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Synopsis : Après des années de croisade en Terre sainte, le templier Behmen et son fidèle compagnon, Felson, reviennent en Europe, désabusés. Alors qu'ils aspirent à une vie paisible, ils découvrent leur pays ravagé par la peste noire et se retrouvent appréhendés par les hommes du Cardinal.
Accusés d'avoir déserté, ils risquent la prison. Ils n'ont pas d'autre choix que d'accepter une étrange mission. Ils doivent escorter une mystérieuse jeune femme, désignée comme une sorcière responsable de l'épidémie, jusqu'à un lointain monastère où elle sera jugée et où sera pratiqué un ancestral rituel purificateur...
À travers des terres hostiles et dévastées par la maladie, dans des contrées sauvages, Behmen, Felson et quelques autres, se lancent dans le plus dangereux et le plus fascinant de tous les périples. Alors qu'aux yeux de Behmen, la jeune femme apparaît de plus en plus comme un bouc émissaire, d'étranges phénomènes se produisent. Tous ne vont pas tarder à découvrir les effroyables forces qui les attendent...


Comment qualifier ce film ? Navrant ou navesque. Quand j'ai vu l'affiche du film, le mot "navet" s'est mis à clignoter dans mon esprit. Mon cher R., ayant entendu dire qu'il s'agissait d'un thriller médiéval (ouh quel nom pompeux pour une si petite bouse cinématographique). J'ai fini par me laisser tenter par le casting ; si j'ai pris l'habitude que Nicolas Cage joue dans pas mal de navets, il y a quand même Christopher Lee et Ron Perlman dans ce film. Bon, Christopher Lee est loin de ses plus grands rôles, il joue ici un cardinal atteint de la peste, avec des excroissances plein la tronche (voire photo). Ron Perlman, malgré sa tête assez spéciale est plutôt charmant à sa façon, alors j'avais bien envie de le voir. Mais mazette... dès les premières images ça sent le navet ! C'est mal fait, les personnages ne sont pas crédibles un seul instant, les actions s'enchaînent sans aucune émotion (ni peur, ni angoisse, ni tristesse) et ça continue toujours comme ça, on avance sans but. On comprend bien dès le début qu'ils vont claquer les uns après les autres et puis on s'en fout parce qu'ils sont pas du tout mais alors pas du tout attachant ; ils n'ont quasiment pas, voire pas du tout, de personnalité. La fin est pitoyable, longue, ennuyeuse, les effets spéciaux ne sont pas toujours bien faits, le démon c'était carrément le Dracula du film Van Helsing une fois transformé. La sorcière non plus n'est pas crédible du tout... enfin, vraiment un film qui fait ni chaud ni froid et qu'il ne faut pas aller voir si un est un amateur de fantastique ou de fantasy, parce que c'est un massacre ; ni quand on est un novice en la matière, parce que ce serait un coup à être dégoûté à jamais de ce genre cinématographique. Quand je pense que R. s'attendait à un thriller du type du Nom de la Rose... on en est loin.